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XANDRIA – KILL THE SUN

(2003 – durée : 40’00’’ – dix morceaux)

L’offre en métal gothique est de plus en plus importante et ce mois, c’est au tour des allemands de Xandria de venir titiller nos oreilles avec son rock empreint de mélancolie. Les musiciens ont recours aussi bien à des sons électroniques (Mermaids, Wisdom) qu’à des instruments plus traditionnels (le violon sur "She’s Nirvana", la guitare hispanique sur "Calyx Virago") avec toujours des guitares métal présentes. La voix de Lisa demeure le point central de la musique du groupe, car son timbre très cristallin s’adapte parfaitement aux ambiances atmosphériques (Forever Yours) développées dans certaines compositions. A l’opposé, le groupe n’hésite pas à suivre la voie tracée par Theater Of Tragedy en développant des sons modernes dans sa musique, rendant certains morceaux (Isis/Osiris) très dynamiques. Après la Finlande, la Hollande, l’Italie et bien d’autres contrées, c’est au tour maintenant de l’Allemagne d’avoir un groupe gothique aux qualités suffisantes pour s’exporter en dehors de ses propres frontières. (Yves)

XANDRIA – INDIA

(2005 – durée : 52'05" – 12 morceaux)

Impressionnant : cet album est tout simplement sublime et devrait très rapidement attirer tous les fans de groupes à voix féminine, dont les fers de lance se nomment Nightwish, Blackmore's Night, Within Temptation, Epica, After Forever…, même si ces deux derniers combos ont intégré des voix masculines, parfois rugueuses à leur musique, ce qui n'est pas le cas de Xandria. Symphonique, remplie d'émotions, la musique du combo n'est pas sans rappeler sous certains aspects, le côté obscur de Therion avec ses refrains majestueux ("Fight Me") alors que d'un autre côté, l'aspect médiéval est mis en avant sur d'autres compos ("The End Of Every Story"). Les arrangements sont somptueux et confortent l'auditeur qu'il est en présence d'un album fignolé au plus haut point. Le groupe navigue entre plusieurs styles (avec même des aspects gothiques) évitant ainsi d'être taxé de copieur d'un groupe précis. Le point fort en dehors de la beauté des morceaux se trouve dans la voix de Lisa qui arrive à nous filer les frissons notamment sur les titres les plus calmes ("Dance"). Xandria arrive donc avec "India" (après "Kill The Sun" 03 et "Ravenheart" en 04) à nous offrir un des albums marquants de cette fin d'année. (Yves)    

XANDRIA – SALOME – THE SEVENTH VEIL

(2007 – durée : 48’55" – 12 morceaux)

Cela faisait quelque temps que je n’avais plus chroniqué d’album dans la mouvance gothique, mais voilà que déboule le nouveau Xandria et comme sur ses précédents opus, ce combo allemand combine avec justesse ambiances sombres, parties symphoniques et riffs métal, le tout enrobé de la superbe voix de Lisa.  Pour ce quatrième opus, les guitares sont mises en avant aussi bien au niveau des riffs ("Vampire", "A new Age") que des solos ("Salomé"), alors que les claviers omniprésents apportent le côté sombre ou mélancolique comme sur "The Wind And The Ocean" où la voix de Lisa se montre fragile. A l’opposé, "Sister Of The Light"  nous emmène en Inde le tout sur un rythme dance, tout en faisant un détour électro sur "On My Way", des morceaux qui démontrent ainsi que le style n’est pas figé et ouvert à d’autres influences. (Yves)  

XENTRIX

– SHATTERED EXISTENCE  (2007 – durée : 53’18” – 12 morceaux)

 – FOR WHOSE ADVANTAGE ?  (2007 – durée : 74’12” – 16 morceaux)

Encore une fois Metal Mind a eu la très bonne idée de rééditer de vieux classiques des eighties. Après les superbes rééditions de Heathen, Atrophy ou encore Sadus, voici le tour des rééditions des albums de Xentrix, les trois  premiers uniquement, "Scourge" album de la reformation de 1996, plus que dispensable, étant laissé de côté. Sur ses deux premiers albums, Xentrix joue du thrash old-school très proche du style de la Bay Aera, dans la veine de Testament, Forbidden et du Metallica d’avant ’90. D’ailleurs le son des album des Anglais sera toujours voisin de celui de "And Justice For All…". Le premier album, "Shattered Existence" de 1989, contient des morceaux recelant tous les atouts principaux pour de bonnes compos de thrash, de bons gros riffs, par moments rapides puis plus lourds, des passages plus mélodiques, des solis rapides et précis, et un chant grave (sans être guttural) et rugueux (laissant paraître des petites pointes à la Mustaine de-ci de-là). "Balance Of Power", "Dark Enemy", "Reasons For Destruction" illustrent le tout et permettront de mieux se rendre compte de la qualité du groupe. Les trois derniers titres de "Shattered Existence" sont issus du EP "Ghostbusters", lui aussi de 1989, et sont proposés en bonus sur l’édition limitée. Le morceau "Ghostbusters" étant un cover insolite du thème principal du film du même nom. "Nobody’s Perfect" et "Interrogate" deux inédits du EP. Le second album, "For Whose Advantage ? " de 1991, reprend la même recette que sont prédécesseur en ayant cependant plus de parties calmes appuyant plus mûrement le jeu des anglais. Le disque ne perd rien en puissance et en agressivité et évolue de façon tout à fait normale. La superbe intro du morceau "For Whose Advantage ? " est remarquable, ainsi que le titre entièrement acoustique "New Beginning". Les autres morceaux comme "The Biter End" ou "Black Embrase" renouent avec le style du début, beaucoup plus rapide et violent. Les six derniers titres de l’édition limité sont, là aussi, des bonus. Les deux premiers, "Pure Thought" et "Shadows Of Doubt" sont tirés du EP "Dilute To Taste" de 1991,  et les quatre suivants sont des enregistrements live de décembre ’90. Ces deux rééditions font partie des bonnes choses de ce début d’année, les éditions limitées offrant des bonus véritablement intéressants. Mais attention, les digipack limités sont tirés à 2000 exemplaires seulement, il risque fort de ne pas y en avoir assez pour tout le monde… (Sebb)